垃圾焚(fen)燒技術已經經歷了將近130年的發展過程，垃圾焚燒技術和設備已經日臻完善并得到了廣泛的應用。西方發達國家目前通用的垃圾焚燒系統主要有以下幾類：
（1）垃圾(ji)層燃焚(fen)燒系統，如采(cai)用滾動(dong)爐(lu)排(pai)(pai)、水平往(wang)復推飼(si)爐(lu)排(pai)(pai)和傾斜往(wang)復爐(lu)排(pai)(pai)（包括順推和逆推傾斜往(wang)復爐(lu)排(pai)(pai)）等。層燃焚(fen)燒方式的(de)主(zhu)要特點是垃圾(ji)無需嚴格(ge)的(de)預處理。滾動(dong)爐(lu)排(pai)(pai)和往(wang)復爐(lu)排(pai)(pai)的(de)撥火作用強(qiang)，比較適應于低(di)熱(re)值、高灰分的(de)城市垃圾(ji)的(de)焚(fen)燒；

（2）流(liu)化(hua)床式(shi)焚燒(shao)(shao)(shao)系統(tong)，其(qi)特點是垃(la)(la)圾(ji)的(de)懸浮燃(ran)燒(shao)(shao)(shao)，空(kong)氣(qi)與垃(la)(la)圾(ji)充分接觸，燃(ran)燒(shao)(shao)(shao)效果(guo)好。但是流(liu)化(hua)床燃(ran)燒(shao)(shao)(shao)需要顆粒大小較(jiao)均勻的(de)燃(ran)料(liao)，同時也要求燃(ran)料(liao)給料(liao)均勻，故一般(ban)難以(yi)焚燒(shao)(shao)(shao)大塊垃(la)(la)圾(ji)，因此流(liu)化(hua)床式(shi)焚燒(shao)(shao)(shao)系統(tong)對垃(la)(la)圾(ji)的(de)預處理(li)要求嚴格(ge)，由此限制(zhi)了其(qi)在工(gong)業廢棄(qi)物和城市垃(la)(la)圾(ji)焚燒(shao)(shao)(shao)領(ling)域的(de)發展；

（3）旋轉筒式焚燒(shao)(shao)爐，其(qi)特點是將(jiang)垃(la)圾投入(ru)連續、緩(huan)慢轉動(dong)的筒體內焚燒(shao)(shao)直到燃燼，故能夠實(shi)現垃(la)圾與空氣的良(liang)好接觸和均勻(yun)充分的燃燒(shao)(shao)。西方國家多(duo)將(jiang)該類焚燒(shao)(shao)爐用于有(you)(you)毒(du)、有(you)(you)害工(gong)業垃(la)圾的處理。

    在當今高度工業化的時代，城市垃圾焚燒技術面臨著許多新情況和新問題： 
　　
    1.在經濟發達國家，城市垃圾堆積密度小、熱值高且灰分和水分較低； 
　　
    2.垃圾焚燒排放標準日益嚴格，特別是要求煙氣中有害物質的排放得到有效的控制。除了煙塵之外，垃圾焚燒煙氣中主要的有害物質有CO、SOx、NOx、有機碳以及二氧(雜)芑(二惡英，dioxins)和呋喃(furane)。通過對燃燒技術的改進和焚燒過程的調整，這些物質的產生和排放可以在一定程度上得到控制。相比較而言，在本世紀五十年代以前僅對垃圾焚燒爐的煙塵排放以及焚燒溫度有過限制。規定焚燒溫度(如800℃)目的在于將產生刺激性氣味的有害物質在爐子中充分燃燼； 
　　
    3.從焚燒爐投資和運行經濟性的角度來看，其焚燒量應為3 t/h到20～25t/h。因此，現代垃圾層燃焚燒系統應該滿足以下要求： 
　　
    （1）撥火作用強，以保證整個爐排面上垃圾的均勻、充分燃燒并防止結渣。影響爐排撥火作用的主要因素有：① 爐排的型式；② 爐排運動的方式和強度；③ 爐排傾角和垃圾在爐排面上的移動方向等；為了保證垃圾的及時引燃、充分燃燒和燃燼，爐排應分成干燥和引燃區、主焚燒區和灰渣燃燼區三個區域； 
　　
    （3）燃燒設備應該具有對經常發生的垃圾成分(水分或者熱值)突然出現波動情況的適應能力。當垃圾成分發生波動時，焚燒爐垃圾給料量以及一次風量及其分布和溫度均應及時準確地予以調節； 
　　
    （4）對燃燒空氣(一次風和二次風)進行預熱； 
　　
    （5）具有投入某些添加劑的可能性，以降低某些有害物質如二惡英、NOx和SOx的排放量； 
　　
    （6）將整個燃(ran)燒(shao)(shao)過程劃分為垃(la)圾焚燒(shao)(shao)階(jie)段和煙氣中可(ke)燃(ran)有(you)害物(wu)質的燃(ran)燒(shao)(shao)階(jie)段，后(hou)一階(jie)段煙氣的燃(ran)燼需(xu)要足夠的空氣。在垃(la)圾焚燒(shao)(shao)階(jie)段需(xu)限制燃(ran)燒(shao)(shao)空氣量，以避免爐膛溫度的強烈波動以及產生(sheng)過多飛灰

    （7）保證較低的灰(hui)(hui)渣和飛灰(hui)(hui)含碳量(1～3％)，燃(ran)燼(jin)良好。